TSMはFTXの命名権契約を終了、FTXを喜ばせるために行われたDotaピックアップを否定

2021年に仮想通貨市場FTXと10年間で2億1000万ドルの命名権契約を結んだeスポーツ団体TSMは、水曜日、破産した取引所との提携を停止すると発表した。

TSMの広報担当、ジリアン・シェルドン氏は声明で「FTXのブランドは組織、チーム、選手のソーシャルメディアプロフィールに表示されなくなり、選手のジャージからも削除される」と述べた。「一部のソーシャルプラットフォームでは製品機能が変更されているため、このプロセスが完了するまでに時間がかかる場合があります。」

しかし、複数の現・元TSM従業員によると、メガディールに基づく両組織の関係は解散までに何度か困難に直面したという。

2021年6月4日、TSMとFTXの間の命名権契約は、関係がどのように始まったかを説明する派手なビデオとともにデビューしました（TSMのCEOであるアンディ・ディンとFTXの最高経営責任者であるサム・バンクマン・フリードは、「リーグ・オブ・レジェンド」に対する共通の情熱を持っています） ") とニューヨークタイムズの記事。しかし、FTXによる顧客預金の不正使用疑惑に端を発する流動性危機を受けて、取引所は今月急速に崩壊した。

11月11日、バンクマン・フリード氏が辞任し、同社は破産を申請した。 FTXは現在、司法省、証券取引委員会、商品先物取引委員会の調査を受けている。

FTXはワシントン・ポストのコメント要請に応じなかった。

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FTXの破綻や両社間の命名権契約の解消がTSMの帳簿に直ちに重大な影響を与えるという証拠はない。それでも、eスポーツ業界の多くの著名な組織は2022年に解雇に直面している。 TSMだけでも今年3回の人員削減が行われている。仮想通貨があふれる業界における記録的な取引の終了は、将来的にはeスポーツ経済全体に影響を与える可能性がある。

命名権契約の条件には、TSM 側のいくつかの暗号通貨関連の支出が含まれていました。たとえば、2021年6月、eスポーツ団体はFTXに属する暗号トークンであるFTTを100万ドル相当購入すると発表した。発表時点では、トークンの価格は 35 ドル未満で推移していました。現在、価格は 2 ドル未満です。

「TSMは2022年第2四半期以降、FTTを開催していない」とTSM広報担当のシェルドン氏はポスト紙に語った。「当社は現在、貸借対照表に仮想通貨を保有していません。」

命名権契約の一環として、TSMは従業員に対し、FTXの米国取引所で仮想通貨ソラナを一定量購入し、払い戻しを受けることができるとも伝えた。ポスト紙の取材に応じた従業員らは、TSMは従業員が年功に基づいて支出し、払い戻される金額を割り当てていると述べた。現従業員と元従業員は、500 ドルから 1,000 ドルの範囲で払い戻しを受けると述べています。 FTX と Bankman-Fried は長い間 Solana の支持者でした。暗号通貨コミュニティは、FTX 幹部を指して、SOL (Solana トークン) を「サムコイン」と呼ぶことがあります。

TSMはソラナに関するポスト紙の質問に答えることを拒否し、代わりに同社は従業員にFTTを配布していないと書いた。

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ネーミングライツ契約に関する問題はすぐに生じた。契約発表当日、TSMが参加している最も有名なeスポーツ――その始まりとなった『リーグ・オブ・レジェンド』――を運営するパブリッシャーであるライアットゲームズは、これを許可しないと述べた。ゲーム内で FTX の名前を表示する組織。 TSMはゲーム内でFTXブランドを使用せずに「リーグ」での競技を続けたが、開発者とトーナメント主催者が名前の使用を許可するeスポーツへの参入に向けて動き出した。

この目的のために、TSMはFTXを喜ばせるために「古代の防衛」（Dota）チームであるUndyingを採用したと、彼らには議論する権限がないため匿名を条件に語った複数の現従業員と元従業員によると、 TSMでプレス関係で働いています。

「FTXが登場する前は、アンディとTSMの幹部は『Dota』に興味がなかった」と元従業員の一人は語った。「（しかし）FTXの人々は『Dota』をとても愛しているので、TSMが『Dota』チームを設立したのはそのためです。」

「これは全くの虚偽です」とシェルドンはポスト紙の質問に答えて書いた。「TSMはFTXパートナーシップの利益のために『Dota』チームを選んだわけではありません。」

元従業員は、TSMが大規模スポンサーにとって重要なゲームやeスポーツに投資することは珍しいことではないと述べた。

「（FTXが）不満を抱いているのは明らかで、彼らはこの狂気の投資から求めていた価値を確実に得られるよう取り締まりを始めた」とTSMの元従業員の一人は語った。「そこで TSM は、『わかりました、これ以上何ができるでしょうか?』と考え始めました。」

TSMはこの特徴づけに異議を唱えた。「FTXの利害関係者は、TSMが約束したことはすべて実行していると何度も述べた」とTSMの広報担当者シェルドンは書いた。

ある業界専門家は、TSMの「Dota」への参入は、組織にとってリスクや特にコストのかかる提案ではなさそうだと指摘した。

「Undying チームにはスポンサーがついていなかったので、買収の前払い費用はありませんでした」と、「Dota」プレーヤーの市場に詳しい競合組織の元 e スポーツ幹部はポスト紙への電子メールで書いています。同幹部は秘密保持契約を引用し、匿名を条件に語った。また、「2週間の通知で契約を解除できる可能性があれば、そのブラケット内のチームの『Dota』の給与は1人あたり月額7000～12000ドル以下になるだろう。」

TSMは幹部の人物像についてコメントを控えたが、同組織は「Dota」シーンに残るつもりだとポスト紙に語った。

「私たちはNA DPCで再び優勝することを目指しています」とシェルドンは書いた。「私たちは、選手たちとチームがチャンピオンシップを目指して最高の競争ができるよう、サポートし続けるつもりです。」

サム・バンクマン・フリードはワシントンを魅了した。その後、彼の暗号通貨帝国は崩壊しました。

FTX の元最高経営責任者、バンクマン・フリード氏は、「リーグ・オブ・レジェンド」や「Dota」を含むジャンルのマルチプレイヤーオンラインバトルアリーナゲーム (MOBA) のファンです。ベンチャーキャピタル会社セコイア・キャピタルのウェブサイトに掲載された仮想通貨創設者の熱烈なプロフィールの中で、FTXの製品責任者であるラムニク・アローラ氏は、バンクマン・フリードとセコイアの投資家との間で行われた重要なZoom通話に同席したときの様子を説明している。バンクマン・フリード氏の売り込みが成功した後、アローラ氏は幹部のデスクに歩いて行き、会議中ずっと「リーグ」をプレイしていたことに気づいた。

プロフィールによると、「私は彼から10フィート離れたところに座っていて、ああ、本当によかった、と思いながら歩いて行きました」とアローラさんは語った。「そして、その男は会議中ずっと『リーグ・オブ・レジェンド』をプレイしていたことが判明しました。」

このプロフィールは、Sequoia の Web サイト上のほとんど空白のページにリダイレクトされ、大きなフォントで書かれた太字の通知が表示されます。その内容の一部には、「流動性の逼迫によりFTXに支払い能力のリスクが生じ、その将来は不透明だ。多くの企業がこの予期せぬ事態の展開によって影響を受けている。」と書かれている。

今年の春、FTXはTSMの命名権契約遵守状況を監査するために取引所が2月に提携を発表していたマーケティング代理店ワッサーマンを導入し、TSMの名前は正式にTSM FTXに変更された。

「（FTXは）この機関に、TSM FTXと書かれていないTSMのすべてのインスタンスを、人々の電子メールの署名も含めて徹底的に調べさせた」と元従業員は語った。「[Wasserman] は、TSM FTX としてリストされていない場所を見つけるために、すべての TSM プレーヤー、アカウント、その他すべてを徹底的に調べました。」

TSMは声明で、両社の提携関係を管理するワッサーマン氏の支援を歓迎すると述べた。

「私たちの会話の中で、ワッサーマン氏はTSMが約束したことをすべて実現していることに一貫して同意した」とTSMの広報担当シェルドンは書いている。

Wasserman の代表者は、TSM が FTX 向けに作成できる新しいコンテンツ成果物に関するハイレベルのブレーンストーミング会議にも参加しました。ある従業員によると、その会議で議論されたアイデアはほとんど取り上げられなかったという。ワッサーマン氏はポスト紙のコメント要請に応じなかった。

11月11日、マイアミ・ヒートはFTXとの取引関係を解消するための措置を講じており、2021年にホーム会場のブランド名をFTXアリーナに変更すると発表した。翌日、ブラジルのeスポーツ団体フリアは320万ドルのスポンサーシップを打ち切った。 FTXとの取引は、組織による交換の支持がフリアのファンに損害を与える可能性があるという懸念を理由に挙げた。

ライアットゲームズ、TSMに罰金、CEOのアンディ・ディン氏をいじめで2年間の執行猶予に

FTXの破綻は、過去1年間にいくつかの打撃を受けてきた同社にとって、最新の打撃となった。今年初め、TSMとその姉妹ソフトウェア会社ブリッツの十数人の現・元従業員がポスト紙に、ディン氏が両社で「恐怖の文化」を育てたと語った。 7月13日、TSMが参加しているゲーム「リーグ」と「ヴァロラント」の開発・発売元であるライアットゲームズは、「不正行為があった」との結論に達した捜査を受け、ディン氏に7万5000ドルの罰金と2年間の執行猶予を課した。アンディ・ディンがTSMの選手やスタッフに対して示した軽蔑的でいじめ的な行為のパターンと実践。」

元従業員らも同紙に対し、TSMとブリッツが従業員ではなく請負業者として誤って分類したと語ったが、これはTSMが拠点を置くカリフォルニア州では違法な行為である。法律専門家によると、同州の雇用法は全米で最も厳しいものの一つだという。