「G2 は過去 2 年間利益を上げてきた」: 新しいリーダーシップの下、G2 Esports は極めて重要な時期を迎えている

eスポーツ団体G2は岐路に立たされている。同社は重要な課題（いくつかは小規模、いくつかはマクロ、いくつかは存続に関わる）に直面しており、今後数か月間で下される決定がビジネスを根本的に形作ることになる。

eスポーツ自体は、ますますバブルがしぼんでいくように見えてきているが、少なくとも現在の状態では、その経済的存続可能性について長年の懸念に直面している。しかし、G2では、この不確実性は別の側面を持っており、昨年9月に物議を醸したインフルエンサーのアンドリュー・テイトと出演したビデオに対する反発を受けて辞任した創業者兼元CEOのカルロス・ロドリゲス氏の退任を受けてのことだ。

チームのパフォーマンスに波乱の兆しがあるわけではない。 DIGIDAYが2月に組織のオフィスを視察するためにドイツに到着したとき、同社は2週間で3つの異なるタイトルで3つの主要な栄誉を獲得したばかりだった。しかし、この種の成功は、eスポーツチームにとって必ずしも経済的な安全をもたらすわけではありません。最大のフランチャイズリーグで戦うには通常、多額の初期費用が必要ですが、それを簡単に回収することはできません。その結果、業界全体のチームが崩壊しつつあります。

ただし、この混乱のほとんどはおそらく G2 には影響しないでしょう。中堅組織はこの調整の矢面に立たされている。トップにはもっと余裕があり、新しいファン、広告費、最高のプレーヤーがもっと手の届くところにあります。

実際、ドイツで発表された財務報告書によると、他の業界とはまったく対照的に、G2 は 2021 年に利益を上げ、137 万ユーロの EBITDA を計上しました。 G2 は確かにこれを行う数少ないチーム組織の 1 つであり、それ以来その勢いをさらに深めてきたと考えられます。

2021年にG2に加わった後、1月にロドリゲス氏の後任としてG2常任CEOに昇格したアルバン・デシュロット氏は、ベルリン東部にあるG2の新施設でのインタビューで、「G2は過去2年間利益を上げてきた」とDIGIDAYに語った。

G2以前はライアットゲームズ、ハバス、コカ・コーラに勤務していたデチェロット氏は、G2の収益はブランドコラボレーション（60％）、ゲームパブリッシャーからの支払い（30％）、チームジャージなどの消費者向け製品（10％）に分かれていると語った。 G2 はまた、レッドブル、マスターカード、アディダスなどのトップブランドとほぼすべてのカテゴリーで契約を結んでおり、さらに寒さから身を守ります。

この収益モデルにより、G2 はこれまでのところ、G2 と e スポーツ全体に降りかかる逆風に耐えることができています。しかし、デシュロッテは偶然に任せるタイプではありません。 1 月に常任 CEO に就任して以来、彼は G2 を社内でより民主的なものに作り上げるために時間を無駄にしませんでした。

「私たちはリーダーシップの多様性をもう少し活用しようと努めています」とデシュロット氏は語った。「プレイヤーやコンテンツ、場合によっては製品についての最終決定を 1 人に依存することは、私たちにとって非常に簡単でした。しかし、私が最初にしたことは、チーム内で最も適任な人々に、自分の技術について決定を下す権限を与えることでした。…これはワンマンショーではありません。」

それにもかかわらず、今後の課題は G2 にとってうらやましいものです。最近のロドリゲスの行動がいかに不名誉なものであっても、彼の e スポーツへの影響は否定できません。彼は今日の G2 を作り上げました。おそらく最も切望されているものです。西側諸国の e スポーツ組織。良くも悪くも、デシュロットは G2 に向けて今後の方向性を計画する中で、ロドリゲスの不在と組織としての G2 の立場を調和させなければならない状況にある。

注目すべきことに、ロドリゲス氏は昨年末に依然としてG2のマネージング・ディレクターに名を連ねており、9月に辞任を公表したにもかかわらず、まだ舞台裏で関与していたのではないかとの疑問の声も上がっている。デチェロット氏はDIGIDAYに対し、ロドリゲスの辞任を公表してから正式な辞任までには3カ月以上の期間があったにもかかわらず、辞任を公表した日から組織の決定には一切関与していないと断言した。同氏には現在、G2の創設者として特別な権利はなく、少数株主となっている。

「組織内の交流レベルは最小限だ」とデシュロット氏は語った。

最近の論争を受けて組織を軌道修正するという使命は、いつものように競争から始まります。 G2は、EMEAでのパートナーシップ枠を拒否された後も、依然として「ヴァロラント」に全力で取り組んでいるが、これはほぼ確実にロドリゲスのスキャンダルの結果である。この組織は、北米を拠点とするスターがちりばめられた名簿と契約しており、これは 2 つの点で注目に値します。まず、シーズンが成功すれば、G2 は 2024 年と 2025 年に「ヴァロラント」のトップティアで競い合い、数百万ドルを生み出すことになります。第二に、北米での活動の活発化は、G2 の世界的な野心を示しています。

「私たちがとてもグローバルになって、今日私たちがNAのファンやNAのチームに対してしているのと同じように、G2でもEUのファンやEUのチームについてジョークを言うのが当たり前になってくれたら嬉しいです」とデシュロットは語った。「私にとってそれは成功です。なぜなら、それは私たちが起源を超えて多地域の組織になることができたことを証明するからです。」

しかし、そのような世界的な野心によって、アイデンティティの喪失が生じる可能性があります。

「G2は依然として強力なブランドだ。今のG2についての私の疑問は、『G2はどこが違うのか？』ということだ」とアストラリス社の元北米事業部長、マーク・“キャッシュフロ”・フラッド氏は語った。「カルロス（ロドリゲス）がその差別化要因であるように思えた。では、いったい何が彼らを分けているのだろうか？…誰かがG2ファンであるべき具体的な理由は何だろうか、そしてなぜ誰かがFazeや100 Thievesなどよりも彼らをサポートすべきなのか？」フラッドは言いました。

長期的には、G2 は前述のリスクを考慮して事業を成長させるために競争上の成功に依存することを減らし、消費者直販モデルに近づけたいと考えています。昨年同社は、ファンがブランド、そのコンテンツ、プロの試合に参加できるゲーミフィケーション機能を備えた公式 G2 アプリをリリースし、その目標に向けて取り組み始めました。また、G2 商品の購入を容易にするように設計されています。

「私たちの戦略は多様化することですが、人々がそれを意味するものではありません」とデシュロット氏は語った。「私たちは、競争のパフォーマンスへの依存をさらに減らしたいと考えています。勝っても負けても、何が起こっても面白いようなバンガーコンテンツを作成しているので、私たちはすでにパフォーマンスとはまったく無関係です。」

組織が進むにつれて、サーバー内外の両方で G2 ほど勝利できる立場にある組織はほとんどありません。過去6か月間は激動の日々だったが、ロドリゲス（そしてデチェロットについても）について現在分かっていることを考えると、CEOの地位に新鮮な血が注がれたことは、このビジネスにとって起こり得る最高の出来事かもしれない。

その一方で、組織の課題が時間の経過とともにますます困難になることを懸念する人もいます。

「現時点では、現在の e スポーツチームモデルについてはまったく楽観的ではありません」と Overcome の創設者兼 CEO である Jacob Wolf 氏は述べています。「技術レベルの評価にもかかわらず、彼らはブランド以外何も所有していない。しかし、G2の場合、私はさらに悲観的だ。カルロス（ロドリゲス）はブランドの中心であり、彼の公の崩壊と追放は多くの人々を追いやった」「組織のファンであることからは遠ざかってしまうのです。ですから、すでに不安定な状況にあるときに、さらなる混乱を加えると、さらに難しくなります。」

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