USFLとダラス・カウボーイズでのハーシェル・ウォーカーのサッカー選手としてのキャリアが、彼の政治的キャリアをどのように形作ったのか

ハーシェル・ウォーカーのサッカー選手としてのキャリアが彼の政治的キャリアをどのように形作ったのかについて著者のジェフ・パールマンが語る。

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ハーシェル・ウォーカーのサッカー選手としてのキャリアは、彼の政治家としてのキャリアと切り離せない。彼が後者の取り組みを開始するチャンスがある唯一の理由――彼はジョージア州上院議員の共和党候補者である――は、彼が前者で、特に1980年代初頭の政治的キャリアで多大な成功を収めたからである。ジョージア大学。

現在、同氏の上院議員選挙を頓挫させる恐れがある失言や個人的なスキャンダルは、近年彼を追いかけてきた多くの人々によって予測されていたが、共和党は彼の有名性がそれらの潜在的な危険を相殺してくれるだろうと計算していたようだ。それ以来、彼は法執行機関との関係から、ウォーカーが胎児の中絶費用を彼女に支払ったと主張する女性との関係に至るまで、複数の事例で事実を偽って逮捕されている。彼は容疑を否認している。

それでも、この賭けは報われるかもしれない。このレースは中間選挙の中でも最も接戦の一つだ。対立候補のラファエル・ワーノック上院議員の広告では、ジョージア州民がウォーカーをいかに尊敬しているかについても認めながら、ウォーカーが上院議員にふさわしくないことを主張している。

ウォーカーはUGA在籍中、国内最高のカレッジフットボール選手だった。彼はハイズマン・トロフィーを獲得し、ブルドッグスを全米タイトルに導いたが、それは彼らが40年間再び達成することはなく、飢餓が州内での彼の伝説を増大させるだけだった。彼がプロになったとき、反乱勢力のUSFLに移籍したことで全国的な見出しを飾った。その後、彼はダラス・カウボーイズがまだ「アメリカズ・チーム」だったときに入団し、おそらくプロフットボール史上最大のトレードとなる重要な要素となった。

ジェフ・パールマンは、ウォーカーのプロとしてのキャリアの多くを網羅した書籍を含む数冊の本の著者です。彼はウォーカーのUSFL時代とダラス・カウボーイズ時代を取材した。彼の最新の本であるボー・ジャクソンの伝記は今月末に発売される予定だ。ヴォックスは先週パールマンに、ウォーカーのフットボールのキャリア、経歴、そして将来の政治的後援者である当時ハーシェルのUSFLチームのオーナーであるドナルド・トランプと彼のフットボールのキャリアがどのように交わったかについて語った。

この会話はわかりやすくするために要約および編集されています。

では、ハーシェル・ウォーカーがジョージア大学に在籍していたとき、どれほどの注目を集めたのだろうか？

つまり、巨大です。今日のサッカー選手は、スポーツの報道が非常に広範囲に行われ、多くのものが見られるため、以前ほど象徴的ではありません。当時は特定のゲームしか見ることができませんでした。ジョージア州は常に国内タイトル候補だったため、ハーシェル・ウォーカーをかなりの数見ることができました。そしてさらに重要なことに、彼らはIフォーメーションを実行し、彼はIのトップにいました。つまり、彼は30〜40回ボールを走らせていました試合では、彼は本当に、本当に上手でした。彼はまた、ジョージア州の出身で、非常に小さな町であるライツビル出身で、ジョージア州のためにプレーしていた。

[ウォーカー]はやりたい放題だった。その男はジョージア王でした。先日誰かがこう言っているのを聞きましたが、存命する最も有名なジョージア人はジミー・カーターとハーシェル・ウォーカーの二人です。それはクレイジーです！ジミー・カーターはアメリカ合衆国大統領で、もう一人の男はただフットボールをしていた。そして、彼は素晴らしい NFL キャリアを持っていませんでした...しかし、彼はとても象徴的です。

彼のプロフットボールのキャリアは、彼が最初にドナルド・トランプと出会った場所です。二人はどのように交流し、共通点は何でしたか？

そうですね、ドナルド・トランプの嘘を見てUSFLにまで遡ることができるので興味深いです。ドナルド・トランプが公の場で今やっていることはすべて、それに匹敵するUSFLの例を挙げることができる。

そして、ハーシェル・ウォーカーの嘘を見れば、USFLにまで遡ることもできます。なぜなら、彼はUSFLと契約を結んだが、ジョージア州当局に捕まって嘘をつき、契約を結んでいないと主張し、その後、契約を結んだことを認めざるを得なかったからである。 [契約に署名したことにより、彼はカレッジフットボールをプレーする資格を失った。最終的に、USFLの関係者が彼が契約したという事実を記者にリークし、それがウォーカーに手を出させた。] しかし、これは彼の最初の国家的な公式の嘘だ、それは事実だ。そして彼は嘘をついたことを謝らなければならなかった。

人々はいつもトランプがハーシェル・ウォーカーと契約したと言います。ドナルド・トランプはハーシェル・ウォーカーと契約しなかった。ハーシェル・ウォーカーはドナルド・トランプがUSFLチームを買収する約1年前にUSFLに所属していた。ウォーカーが契約したとき、J・ウォルター・ダンカンはニュージャージー・ジェネラルズのオーナーだった。ドナルド・トランプはハーシェル・ウォーカーを引き継いだ。それでおしまい。

彼らがどれだけ仲が良かったのかなど、いろいろなことを耳にしますが、それはある種のたわごとです。ドナルド・トランプはフットボールについて何も知らなかった。お金を払ってくれたので、彼はチームにとって良いオーナーだった。しかし、彼はNFLとの合併を予期し、このチームをNFLに引き継ぎたかったので、このチームを成功させるためにお金を払っただけでした。つまり、それはこのチームへの愛やハーシェル・ウォーカーへの愛でさえありませんでした。ハーシェル・ウォーカーは彼の食事券だった。

私はトランプの功績を認めますが、決してそうはしません。ここで誰も知らないことがある：ハーシェル・ウォーカーは今でも（プロフットボールの）単一シーズンのラッシング記録を保持している。人々はそれをエリック・ディッカーソンだと思うし、人々はエイドリアン・ピーターソンだと思う。ハーシェル・ウォーカーです。そしてそのシーズン（1985年）、ジェネラルズのコーチはジェッツを指導したウォルト・マイケルズという男だった。マイケルズがハーシェル・ウォーカーにボールを与えたのは1試合に15～20回程度だったため、ドナルド・トランプは激怒した。そしてドナルド・トランプはメディアでコーチを非難し、ハーシェル・ウォーカーをもっと関与させる必要があると述べた。そして、私はドナルド・トランプには我慢できないが、実際には彼は正しかった。そしてそれはハーシェル・ウォーカーにシングルシーズンのラッシュ記録を破る機会を与えた。

そしてドナルド・トランプのせいでリーグは崩壊する。トランプ氏は、NFLへの参入を強行する意図で、春にプレーしていたリーグを買収した。これが一連の出来事の始まりであり、陪審員らが証言台でトランプ氏が不誠実であると考えた独禁法訴訟の後、リーグ崩壊で終わった。そしてハーシェル・ウォーカーはNFLに移籍するが、そこで彼のキャリアはダラス・カウボーイズからミネソタ・バイキングスへの悪名高いトレードによって影を落とした。わかりにくい例えを使うと、彼はNFLのミルト・パパスです。

このトレードはNFL史上最悪/最高のトレードの一つだ。ヴァイキングにとっては災難だったが、それは彼のせいではなかった。カウボーイズにとって、スーパーボウルでの３勝のほとんどはハーシェル・ウォーカーのトレードの成果だ。 [このトレードの結果、カウボーイズは1990年代に殿堂入りランニングバックのエミット・スミス、プロボウルのディフェンスバックのダレン・ウッドソン、プロボウルのディフェンスを含む、1990年代にチャンピオンシップを獲得したチームの多くの主要スターターを選出するために使用したドラフト指名権を獲得した。メリーランド州のラインマン、ラッセル。対照的に、バイキングスはウォーカーとポストシーズンゲームを1試合行っただけで、負けた。]

ウォーカーは本当に素晴らしいキャリアを積み続けた。彼は殿堂入り選手ではありませんが、殿堂入りまでそれほど遠くありません。彼らは殿堂入りに USFL の統計を使用することはありませんが、もし使用するなら、彼は殿堂入りするでしょう。彼は本当に速くて、本当に強かったです。彼はまったく変人ではなかった。彼はバックフィールドから出て、パスをキャッチするのがとても上手だった。彼は途方もなく強力な真っ向勝負のランナーでしたが、やはりとらえどころのない選手ではありませんでした。彼はバイキングスのシステムにとって間違った人物であり、大惨事でした。しかし、彼は良い選手だった。

彼をアスリートとして説明してください。

つまり、彼は巨大で速かったのです。彼は大きかった。彼は強かった。彼はおそらく 40 を 4.25 ～ 4.3 秒くらいで走ったでしょうが、彼の体格としては非常識です。彼は最終的にボブスレーのオリンピック選手になった。しかし、私は本の中で、彼がいかにしてバスケットボールをドリブルできなかったのかについて書きましたが、それは素晴らしいことではありません。彼はいわゆるストレートなスキルを持っていて、速くて強かったです。そして、あなたは自分の力で彼を倒すつもりはありませんでした。彼があなたをからかうつもりだったという意味ではありませんが、彼は素晴らしいアスリートでした。しかし、彼は（元プロフットボールと野球のスター選手である）ボー・ジャクソンではなかった。ボー・ジャクソンなら何百万ものことができるはずだ。ハーシェル・ウォーカーは非常に真っ直ぐで、スピードに優れた選手でした。

彼の性格に関しては、変な人だとおっしゃっていましたね。どういう意味ですか？

とても奇妙だ。たとえば、これらの珍しいダイエットをするでしょう。それから毎晩寝る前に腹筋と懸垂を何百回も行いました。彼は法執行機関や軍隊への入隊についてたくさん話しました。ジョージア州で（陸上チームとフィールドチームで一緒に）走った選手たちは、ハーシェル・ウォーカーよりもボー・ジャクソン（ライバルのオーバーン大学で競い合った）のことをよく知っていた。彼はただ彼らとつながりがなかったのです。

彼は自身の精神的健康問題についても語った。それはどの程度考慮されましたか?

彼も恥ずかしかったと思います。彼がジョージア州ライツビルで、ずっと貧しい環境で育ったことを考慮しないわけにはいきません。私がいつも言っているのは、子供の頃に本当に誰かをめちゃくちゃにしたいなら、劣悪な環境から連れ出して大学スポーツに放り込みなさい、ということです。本当に誰かと関わりたいなら、南部の貧しい黒人の子供を連れて行きなさい。そこでは、たとえその時代（1970年代）であっても、間違った水飲み場を使うと人々から面白い目で見られ、突然真ん中に投げ込まれます。スタジアムで、6万人の白人があなたの名前を応援し、あなたのジャージを着ています。それは人に働きかけなければなりません。

彼のフットボールのキャリアと政治的なキャリアの間に論理的なつながりはあるのでしょうか？

ジョージア州での彼の知名度は桁外れだ。したがって、それは政治において非常に貴重です。この男が上院議員になりたいとは誰も予想しなかったでしょう。彼はそれほど賢くなかったのです。そして、彼はそれほど率直ではなく、魅力的でもありませんでした。私は決して「ああ、この男は上院選挙に立候補するだろう、それは自然な次のステップだ」とは決して思わない。

あなたは彼がメディア対応をしていると言いましたね。彼は彼らと、そしてロッカールームの周りではどんな感じでしたか?

彼は大丈夫でした。彼は馬鹿ではなかった。私はまだその男がバカだとは思っていません。彼には悪い気がする。私は彼の政治すべてに同意しませんが、彼はただ利用され、ある種操作されているように感じます。彼はいい奴だったので、人々は彼を変人だと思っていたように、でも彼はクソではなかった。誰も彼を嫌っていなかった。ハーシェル・ウォーカーについて本当にひどいことを言った人は見つかりません。あるいは、彼は奇妙で、ある意味緊張していて、ある意味警戒心が強かったと言われるかもしれません。彼はあまり話さなかった。彼のチームメイトのほとんどは、「彼のことをあまり知りませんでした」、「彼のことをあまり知りませんでした」、「彼はいつもガールフレンドと一緒にいた」、または「彼は行進していた」と言うでしょう。彼自身のドラムのビート。」彼がメディアの寵児だったわけではなかったが、それについて嫌な奴でもなかった。彼は記者たちと話すことはあったが、そこまで洞察力がなかったため、頼れる人物ではなかった。

チームメイトは彼についてどう思いましたか?

彼のチームメイトは皆、正直に言えば彼は変だと言うだろう。彼らは彼を憎んでいなかった。彼は嫌な男ではなかった。彼が上院選挙に立候補するとは誰も予想していなかったでしょう。 …彼は決して政治に精通しているとは思われなかった。

最後に、ロッカールームにいるハーシェル・ウォーカーと今日の選挙運動中のハーシェル・ウォーカーをどう調和させますか?

私は正直に、本当に、彼は傷つけられ、利用されていると思います。私は政治的にそんなことを言っているわけではありません。つまり、彼の政党や立場に関係なく、彼はただ支えられてマネキンとして利用されているだけだと私は主張したい。

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