ジャマール・マレーのトリプル - 東莞スポーツチーム服装グループ

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マレーはチームメイトのニコラ・ヨキッチの影に隠れることが多いが、NBAファイナルではナゲッツをヒートに対して2-1のリードに導き、その価値を証明した。

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マイアミからのレポート

NBA選手の中には、試合後のインタビューセッションをファッションの瞬間のように扱う人もいます。彼らは、スタイリッシュなオートクチュールの衣装、大胆なグラフィックシャツ、生き生きとしたプリントなど、目立つものなら何でも着ています。

しかし水曜日の夜、デンバー・ナゲッツのガード、ジャマール・マレーは、NBAファイナル第3戦で勝利した後、気取らない白いTシャツとだぶだぶのグレーのスウェットパンツを着てインタビュールームに入ってきた。きらびやかなブレスレットや大きなスタッドのイヤリングなど、ところどころに光る輝きが少し輝きを加えています。

マレーの服装は、彼の公の人格に常に存在する二項対立を象徴していた。おそらくチームメイトのニコラ・ヨキッチの影に隠れがちなためか、彼は控えめに見えるところがある。しかし、特に今年のプレーオフを通して、本当に注意を払うと、彼のプレーはそれらの認識を通して輝きを放ちます。

ナゲッツのコーチ、マイケル・マローンは「ジャマール、彼は今この瞬間に成長し、生き、卓越した男だ」と語った。「決して恐れる必要はありません。多くの選手にとってそんなことは言えません。」

人々がナゲッツについて話すとき、マレーよりもヨキッチに注目することがよくあります。それもそのはず、ヨキッチはチームの原動力であり、最優秀選手賞を2度受賞している。彼は今シーズン、チーム唯一のオールスター選手であり、その体格、強さ、そしてセンターとしてチームの攻撃を促進するユニークな能力のせいで、デンバーのプレーオフの相手にとっては悪夢のような対戦となった。

ヨキッチの才能の深さにより、デンバーのダイナミックな先発ポイントガードおよび第2位の得点者としてマレーが貢献していることを過小評価する人もいるかもしれない。しかし水曜日、マレーはヨキッチを上回り、デンバーがマイアミ・ヒートに対してシリーズ２勝１敗のリードを奪うのに貢献したため、見逃すことはできなかった。ナゲッツは109対94で勝利し、日曜日にデンバーで行われた第2戦でマレーのパフォーマンスが悪かったためにヒートが勝利した際に失ったホームコートアドバンテージを取り戻した。シリーズ優勝とチャンピオンシップ獲得のために、ナゲッツはマレーが第3戦で見せたように優れたパフォーマンスを発揮する必要がある。

マレーがプレーオフで活躍することがナゲッツにとって何を意味するかと問われたヨキッチは、「つまり、我々が勝つということだ」と答えた。「とても単純なことだと思う。しかし、彼のプレーは驚異的だ。」

マレーのダイナミズムを覆い隠しているのは、ヨキッチが落とした大きな影に加えて、彼の困難な道のりである。マレーはコート外では自分自身にあまり注目を集めていない。彼はカナダの小さな町の出身で、高校時代から瞑想についてオープンにしていました。

新型コロナウイルスのパンデミックがその道を妨げる恐れがあった2019-20シーズン中に、彼はスターへの芽生えを見せていた。パンデミックのためNBAが2020年3月に数か月間シーズンを一時停止したとき、彼は1試合平均18.8得点とキャリア最高のオフェンスシーズンを過ごしていた。

同年7月にフロリダのディズニーワールドの隔離されたキャンパスでシーズンが再開されたとき、マレーはさらに良くなった。プレーオフではナゲッツがウェスタン・カンファレンス決勝進出を目指して奮闘し、1試合平均26.5得点、6.6アシストを記録した。

当時ロサンゼルス・クリッパーズのコーチだったドク・リバースは、フロリダのキャンパスで散髪中にマレーとマローンを見かけることもあった。クリッパーズはカンファレンス準決勝でナゲッツと対戦し、シリーズで3勝1敗とリードしていたにもかかわらず敗れた。

「それは私にとって悪夢のようなものです」とリバース氏は4月に語った。「彼は信じられないほど素晴らしかった。」

1年後、ナゲッツがチャンピオンシップに挑戦するかに見えたとき、マレーは左膝の前十字靱帯を断裂し、2021年のプレーオフを逃し、丸2年かかる可能性のある回復プロセスに着手した。あれは26か月前のことだった。

「彼はその方向に戻っていると思う」とリバース氏は4月、ディズニーワールドでのマレーのスター転向について言及した。さらに、「彼は着実にそれをやり始めており、おそらく人々がそれを待っていることだろうが、それは必ず起こるだろう。それが来るのは目に見えている」と付け加えた。

マレーは、ナゲッツがポストシーズンに出場し、第1ラウンドでゴールデンステート・ウォリアーズに敗れた短期間の遠征を含め、2021-22シーズン全体を欠場した。これはディズニー・ワールドに在籍して以来初めてのプレーオフ進出である。

水曜日、マローンはマレーが「このセッティングに戻りたくてたまらなかった。ただ現場に出て、自分が見せているパフォーマンスを披露したいだけだ」と語った。

彼はこのポストシーズンのナゲッツの18試合のうち8試合で30得点以上を記録している。ウェスタン・カンファレンス決勝のロサンゼルス・レイカーズとの4試合で2回37得点を記録した。彼は決勝戦の各試合で10アシストを記録した。

「ジャマール、彼は自分自身に多くのことを期待している」とナゲッツのガード、クリスチャン・ブラウンは語った。さらに「それが我々が彼に期待するパフォーマンスだ」と続けた。

マレーは第1戦で26得点、6リバウンド、10アシストを記録したが、第2戦ではヒートがマレーを無力化することに重点を置いた。彼らは彼らの最高の選手である不屈のジミー・バトラーを彼に置き、しばしばダブルチームで彼を追い回した。マレーはこの試合で18得点を記録した。

マレーは火曜日、ヒートの計画について「どうやって勝つかを教えるつもりはないが、私には自分のやり方がある」と語った。彼はそれについて考えながら微笑んだ。

第2戦の直後、マレーは自信を持っているふりをしていた。しかし、その後の数日間で、マローンは真実を知りました。マレーは損失をまったく無視していなかった。彼はそれを内面化し、自分を責めていました。

「その瞬間に必要とされる激しさを出せていないように感じた」とマレーは語った。「ひどいプレーをしなかったとしても、もっとできるはずだったように感じた。ナゲッツのプレーを見たほとんどの人は、あのような試合をすれば、おそらく立ち直るだろう。」

水曜の夜、マレーは34得点、10リバウンド、10アシストで応えた。彼とヨキッチは、レギュラーシーズンまたはプレーオフの試合において、同じ試合で少なくとも30得点のトリプルダブルを達成した最初のNBAチームメイトペアとなった。ヨキッチは32得点、21リバウンド、10アシストを記録し、NBA史上初めて決勝戦で30得点、20リバウンド、10アシスト以上を達成した選手となった。

ナゲッツのフォワード、アーロン・ゴードンは「素晴らしいことだ」と語った。まさにダイナミックなデュオですね。

マレーは前半に３点シュート５本中３本を含むシュート１３本中８本を成功させて２０得点を記録した。マレーはヒートの攻撃を阻止するためにビッグショットを打つ習慣を身に付けた。マイアミは最大21点差を付けられた。

ヒートガードのカイル・ラウリーは「ジャマールはグループの雰囲気を決め、攻撃的で自己主張が強かった」と語り、「そのおかげでヨキッチにとっては少し楽になった」と付け加えた。

マレーは後半得点こそ減ったものの、守備とオフ・ザ・ボールでビッグプレーを見せた。

「統計のことはちょっと忘れてください。私はジャマルの存在感、エネルギーを感じました。そして彼はこの瞬間にここにいました」とマローンは語った。「そして、彼とニコラが今夜、我々が取らなければならなかった試合でやったことを成し遂げ、シリーズのホームコートアドバンテージを取り戻したことは、見るものにとって特別だった。」

マレーはプレッシャーのかかる状況で見事に勝利を収めた。彼は第2戦でのプレーに負担を感じていたが、その気持ちを恥ずかしがることはなかった。

「人々は『大きな舞台だ。緊張することはあるのか？』と尋ねます」とマレーは語った。「そうあるべきだ。それがあなたを気遣うもの。それがあなたを生きさせるもの。それがこの瞬間を楽しむもの。」

タニア・ガングリは、2021年からザ・タイムズでNBAを取材しています。以前は、ロサンゼルス・タイムズでレイカーズを取材し、全米の他の新聞でさまざまなスポーツを取材していました。 @TaniaGanguli